白粉蝨(Whitefly)一種小型昆蟲,常出現在植物的葉片上,它們是很普遍的害蟲,特別是在溫室栽培的環境。它們在成年和幼年時都吸食植物汁液。嚴重感染的植物可能會變黃、枯萎並生長不佳。白粉蝨還會分泌一種叫做蜜露的液體,覆蓋在葉子表面,促使黑色煤煙黴菌的生長。我們常見的白粉蝨有溫室粉蝨(trialeurodes vaporariorum)、銀葉白粉蝨(Bemisia Argentifolii)和棉絮粉蝨(Aleurothrixus floccosus)。前兩者之間的主要區別在於它們的體型和外觀,尤其是在幼蟲階段。溫室粉蝨的幼蟲像有毛的小蟲,而銀葉粉蝨的幼蟲沒有毛,棉絮粉蝨會在葉片上製造棉絮般的臘質分泌物,讓它們隱匿在內。銀葉白粉蝨主要出現在聖誕花上,可以傳播60多種病毒,而溫室白粉蝨則與青瓜中的紫斑病毒有關。
白粉蝨的幼蟲或未成年階段可以在較年輕的葉子上找到。像蕃茄和茄子這樣的寄主植物特別吸引它們。白粉蝨的成年昆蟲體型非常小,長度不到3毫米,呈白色,像小飛蠅一樣。雌性白粉蝨一生可以產下200-400枚卵,可以存活長達兩個月。卵通常產在葉子底部,並在5-10天內孵化。年幼的幼蟲在剛孵化時類似極小的粉蝨或蚜蟲,也有點像白色的小橢圓鱗片。幼蟲會經歷總共四個”生長階段”,然後變成類似蛹的狀態,成年白粉蝨就會從其中孵化出來。
白粉蝨出現的時間多是夏天,當你的植物受到感染時,你會注意到,澆水時會看到有很多像小果蠅一樣的白色小昆蟲飛起來。這些是成年白粉蝨,通常長約2毫米,非常細小,它們有粉狀的翅膀。如果你用放大鏡檢查葉子的底面,你可能會發現白色或淡黃色的卵和幼蟲。一搖晃葉子時就會有白粉撤落下來。受感染的葉子通常因為白粉蝨吸食汁液而下垂,捲曲及發育不良,嚴重時會全株枯死。
作物在農田時會易受雜草傳染,因為很多雜草都是白粉蝨的寄主植物,室內盆栽來說,當你購買新植物回家時,也可能會不小心把它們帶到家中的其他植物上。早期控制很重要,因為白粉蝨繁殖和傳播速度很快。一個完整的生命周期可能只需40天。加上,只要溫度條件符合,就容易不停復發,非常困擾。
修剪受感染的葉子:一旦你的植物受到白粉蝨感染,首先是去除嚴重感染的葉子,因為它們是白粉蝨的培養場,而且很難在吸食造成的損害中恢復過來。將受感染的葉子修剪下來,有助於減少白粉蝨的藏身之處,同時提高空氣流通。剪下來的葉子不要隨便丟棄,也不要效入堆肥中,因為這樣會把白粉蝨傳播開到其他植物上,以膠袋密封包好葉子,再放到垃圾箱中。修剪後的園藝工具也要徹底清潔和消毒後才可修剪其他植物,否則可能把病蟲害帶到健康的植物上。
噴灑肥皂水:然後用自製的肥皂水對植物進行徹底的沖洗,可以使用清水或肥皂水沖洗,特別是葉背。
在一公升的水中加入3-4滴溫和的洗潔精,這是大概100倍的稀釋度,然後用來沖洗葉片,這樣做可洗走剩餘在其他葉片的白粉蝨。由於昆蟲是透過身體表面交換氧氣,肥皂水覆蓋在昆蟲表面後可阻礙它們呼吸,令它們窒息。
建議在接下來幾個月內在植物周圍掛起黃色黏紙來誘捕成蟲及進行監測。白粉蝨喜歡黃色,看到會衝到貼紙上。很多園藝店也有售賣這種黃色黏紙,將它固定在木籤上,可以捕捉到微小的白粉蝨。如果檢測到即使只有少數白粉蝨,應該立即仔細檢查所有植物,並立即採取措施再加以控制。
這些方法將幫助您有效地控制和減少白粉蝨的侵害,同時減少對環境的不良影響。通過選擇合適的方法,您可以維護健康的植物,而無需經常使用化學農藥。
另外,漁護署亦有提供「吸蟲機」借用服務,以改裝的吸塵機來清除白粉蝨,各位有需要可到它們網頁了解。
閱讀更多其它園藝文章: